Des
5 enfants nés de mon père et de ma mère, Mauricio et moi étions les 2
derniers garçons. Nous avons vécu très proches l'un de l'autre par le
fait même que nous sommes allés ensemble à la même école. Il avait deux
ans de plus que moi et se considérait responsable de moi. Quand nous
sortions, il s'occupait beaucoup de moi et me protégeait.
Au
collège des Salésiens où nous sommes allés, il était très joyeux, très
bon footballeur (très expérimenté sur le terrain de foot). Moi, je
restais assis, et je le regardais jouer… Jamais le sport ne fut une
attraction importante dans ma vie : depuis tout petit j'avais une
santé très fragile. Comme Mauricio cassait souvent ses chaussures
en jouant au foot, ma mère se lamentait beaucoup quand nous revenions
de l'école !
Quand
je suis parti au séminaire, je me suis senti un peu privé de sa
protection ; lui se sentait un peu orphelin de ma présence. Je suis
entré au séminaire le 18 mai et lui est venu dans ce même séminaire le
16 octobre... mais il est passé directement dans une division
supérieure, tandis que moi je suis resté dans la division des plus
petits. Ainsi nous ne pouvions nous voir que très rarement, mais nous
pensions beaucoup l'un à l'autre... Le dimanche, nous nous retrouvions
avec grande joie, nous passions l'après midi ensemble, nous promenant
dans les terrains près du séminaire (terrains d'une école d'agriculture
tenue par les Salésiens, terrains immenses avec beaucoup d'hectares de
champs). Nous les parcourions, nous parlions, nous échangions des idées
: je suivais ce qu'il rêvait et proposait.
Au
début de mes études de philosophie, il a été choisi et envoyé dans une
mission salésienne en Argentine, dans le sud de la Patagonie. Il me
laissa avec la nostalgie de sa présence, mais avec l'attrait de ce qui
faisait le fond de sa vie : cela me paraissait une aventure magnifique
de foi, de foi contagieuse et joyeuse. Des nouvelles de ce qu'il
faisait dans le sud de la Patagonie m'arrivaient. Elles me soutenaient
beaucoup pendant ces années d'études.
Quand
nous nous sommes retrouvés, au moment des études de théologie, nous
avons renouvelé notre amitié fraternelle si profonde. Nous nous sommes
mis à rêver de nouveau… Tous les dimanches, il allait participer à un
"oratoire", comme l'appelaient les Salésiens, pour des après-midis de
jeux et de préparation religieuse avec des enfants et des jeunes... Les
religieux et les jeunes l'aimaient beaucoup. Chaque dimanche, à son
retour, Mauricio me racontait ce qui s'était passé. J'allais à sa
rencontre : la maison du théologat se trouvait à plusieurs kilomètres
de la ville de Cordoba...
Mauricio
était plein d'ardeur. Il me stimulait, ses idéaux de vie sacerdotale et
de travail apostolique étaient magnifiques. C'était pour moi un "grand"
frère plein de foi et de piété sincère ; c'était un homme de prière, de
vie intérieure. Il fut ordonné prêtre le 2 décembre 1951...
Il
retourna comme prêtre dans la même mission salésienne du Sud Patagonie,
à Puerto San Julián. Moi, je fus ordonné en 1954. Dès lors sa figure
fut un exemple qui me poussait à aller de l'avant. Il m'écrivait
fréquemment, ses lettres me remplissaient d'enthousiasme.
En 1959,
Mauricio est revenu à Montevideo après avoir laissé beaucoup de
souvenirs dans les endroits où il avait travaillé. Il resta à
Montevideo parce que la santé de notre mère était fragile... Nous avons
quitté la communauté salésienne pour pouvoir accompagner notre mère.
Après
quelques années, quand tous les problèmes furent solutionnés à la
maison maternelle, nous avons pensé revenir à la vie religieuse. Mais
le Concile venait de passer. Le Concile avait ouvert beaucoup de
fenêtres… beaucoup de portes… et même de nouveaux horizons.
Mauricio fit alors la connaissance d'Arturo, [régional d'Amérique Latine qui a beaucoup aidé les frères à se situer dans le continent].
Nous étions prêtres diocésains à Montevideo : moi j'étais curé dans une paroisse de la capitale. Et Mauricio me dit un jour : "Je ne vais pas rester longtemps près de toi, je pense rentrer dans une Fraternité, une Fraternité des Frères de Foucauld".
Pour moi, c'était nouveau… mais j'avais tout de même lu, beaucoup de
temps auparavant, une très courte vie de Charles de Foucauld, et sa
figure m'avait marqué...
Effectivement Mauricio partit et me laissa seul !
Mais
je l'ai suivi pour voir sur place là où il vivait. Je savais que
c'était une vie nouvelle qui pouvait comporter des difficultés !
Je
connus ainsi la fraternité de Fortin Olmos, la fraternité de la Rioja
et le noviciat de Suriyaco (dans le diocèse de Mgr Angelelli).
Quand
Mauricio est parti à Buenos Aires et qu'il a commencé à travailler au
nettoyage de la ville, j'ai demandé une permission à mon évêque pour
pouvoir l'accompagner. Je suis resté avec lui pendant trois ans et j'ai
appris à connaître beaucoup de frères. La répression commença dès
l'année 1974, et nous avons passé des moments durs ensemble…
Quand
François (alors prieur) est venu nous visiter à Buenos Aires, il
m'invita à aller en Colombie, en janvier 1977, pour participer à la
réunion régionale de Cartagena. Puis je suis parti au Venezuela pour
commencer mon noviciat.
Après cette réunion de Cartagena, Mauricio est revenu à Buenos Aires… Et le 14 juin, il a disparu...
De longues années de silence et de douleurs!
Mais
maintenant, je sens que le souvenir de Mauricio commence à fleurir dans
la Fraternité du Frère Charles comme il fleurit dans mon cœur. Mauricio
a donné son témoignage : il m'a aidé à me donner à Dieu avec toutes mes
forces, et à engager ma vie avec le Grand Frère Jésus qui nous appelle
à accompagner les pauvres. Il me semble que d'autres aussi ont été
aidés par lui !